Il chiosco della limonata collega la comunità e avvantaggia ondate di forza

Jul 22, 2023

Di Giulietta Kaszas-Hoch | il 30 agosto 2023

BEVANDE PER UNA CAUSA: Un gruppo di bambini si prende una pausa dal ciclismo lungo Beach Avenue a Haven Beach per godersi una limonata in uno stand con (da sinistra) Enzo e Luisa Villafranco al timone. (Foto fornite)

Luisa ed Enzo Villafranco hanno avuto una giornata impegnativa all'inizio di questo mese mentre i fratelli – rispettivamente di 6 e 3 anni – gestivano il loro annuale chiosco di limonate vicino alla casa della loro famiglia su East Nevada Avenue a Haven Beach. Come hanno spiegato i genitori Bill e Cortney, questa è la terza estate che i bambini vendono i loro rinfreschi da $ 1 per beneficenza; quest'anno, tutti i proventi sono andati a beneficio di Waves of Strength.

Come recitava il cartello appeso al chiosco della limonata dei giovani, Waves of Strength è "un'organizzazione no-profit 501(c) che aiuta i bambini nella LBI e nell'area circostante che potrebbero trovarsi in situazioni svantaggiate, o avere una malattia grave o una mobilità limitata, attraverso dando loro i mezzi per vivere l’esperienza terapeutica ed esilarante del surf nell’oceano”.

L'organizzazione, fondata da Rob Simek, organizza ogni anno un evento a Long Beach Township, con volontari che portano i bambini a fare surf per, come osserva il sito Web Wavesofstrength.org, "sfruttare il potere curativo dell'oceano".

"Waves of Strength crede davvero... nel concetto di surfterapia e nei suoi effetti positivi sullo sviluppo cognitivo e fisico, sulla fiducia in se stessi e sulla crescita personale, nonché sul sollievo dallo stress e sul benessere socio-emotivo per le nostre generazioni più giovani."

I bambini di Villafranco hanno raccolto 400 dollari per l'organizzazione quest'estate, dopo aver venduto la loro limonata ai vicini, ai passanti e ad alcuni operai edili che si prendevano una pausa dalla costruzione di una casa nelle vicinanze. Cortney Villafranco ha detto che gli operai edili si sono avvicinati per acquistare da bere, ma una volta letto il cartello su Waves of Strength, sono tornati al loro sito e sono tornati con ancora più soldi da donare alla causa.

"Stavamo piangendo", ha osservato.

SLEO I Anche Alaina DeSanti del dipartimento di polizia della municipalità di Long Beach si è fermata allo stand e ha trascorso del tempo chiacchierando con i ragazzi – aiutandoli a instillare in loro la consapevolezza e il rispetto per gli agenti della township, ha detto Bill Villafranco.

I Villafranco, incluso Bill Sr., 87 anni, hanno incontrato molte persone mentre vendevano bevande all'angolo. E per Bill e Cortney è stato bello vedere la comunità unita, con tutti che contribuiscono a una grande causa.

"Spieghiamo sempre l'importanza di restituire qualcosa ai nostri figli", ha osservato Bill. “L’Isola ci ha dato tanto. Per noi, come famiglia, è davvero importante restituire il proprio contributo” e imparare che chiunque può fare la differenza.

Il primo anno in cui i bambini di Villafranco si sono recati per vendere limonata, il ricavato è andato a Compassion Café, "un'organizzazione no-profit che cerca l'integrazione delle persone con disabilità intellettive e dello sviluppo attraverso formazione pratica e impiego in un piccolo ambiente di caffetteria", come affermato sul sito del gruppo, compassioncafelbi.org. L'anno successivo Luisa scelse di donare i fondi a un ospedale pediatrico collegato alla Columbia University, dove Enzo aveva subito un intervento chirurgico al dotto lacrimale quando era più giovane.

Cortney ha detto quando ha sentito parlare per la prima volta di Waves of Strength, fondata cinque anni fa, “Sono stata super ispirata. E `veramente forte."

Bill, un co-amministratore della Virginia B. Toulmin Foundation, e Cortney, che aiuta nell'amministrazione, anche quest'estate hanno facilitato una donazione dalla fondazione a Waves of Strength. Come affermato su toulminfoundation.org, "La Virginia B. Toulmin Foundation è impegnata a migliorare la qualità della vita e le condizioni dei bambini e delle loro famiglie in comunità selezionate negli Stati Uniti".

La fondazione ha beneficiato anche del Surflight Theatre di Beach Haven; la Hunger Foundation of Southern Ocean, un'organizzazione senza scopo di lucro di soli volontari che ospita eventi di beneficenza per aumentare la consapevolezza e i fondi per le dispense alimentari locali; e Compassione Café.